Das Gemälde „Straße in Paris, Regenwetter“ von Gustave Caillebotte (1848–1894) ist eine Ikone des Impressionismus. Der vorliegende Band präsentiert es im Kontext von Caillebottes innovativem künstlerischem Schaffen, stellt ihn als Motor für die Etablierung des Impressionismus vor und erzählt vom intensiven Austausch mit seinen Künstlerkollegen.

Ein wichtiger Aspekt in dem künstlerischen Schaffen dreier Impressionisten, die zeitweise eng zusammenarbeiteten, rückt erstmals in den Fokus der Betrachtung. Mary Cassatt, Edgar Degas und Camille Pissarro beflügelten sich gegenseitig zu kühnen und bahnbrechenden Druckgrafiken, die auch ihr malerisches Werk inspirierten.

Frühe Gemälde des Malers Claude Monet läuteten den Impressionismus ein, doch wie verhält es sich mit den frühen Wegbereitern dieser Stilrichtung? Eine exquisite Auswahl von Gemälden des 19. Jahrhunderts veranschaulicht die Entwicklung der französischen Kunst von den Romantikern über die Schule von Barbizon und dem Künstlerkreis Honfleur bis zu den Impressionisten Monet, Pissarro und Renoir.

Die Erfolgsgeschichte des französischen Impressionismus ist ohne den Künstlerfreund und Sammler Victor Chocquet (1821–1891) nicht denkbar. Er hat Renoir und Cézanne gefördert, war ein früher Apologet ihrer Kunst und ein Wegbereiter ihres Ruhms. Die Sammlung Oskar Reinhart in Winterthur widmet dieser sympathisch-bescheidenen Persönlichkeit eine erstrangig besetzte Retrospektive.

Bereits mit 19 Jahren hatte der Hamburger Impressionist Thomas Herbst sein künstlerisches Ziel klar vor Augen: »Daß ich mit Erfolg nach der Natur, das heißt Landschaft und Tier malen kann, das ist doch das wirklich Wahre.« Zu seinem 100. Todestag erscheint nun das Werkverzeichnis seiner Gemälde, Ölstudien und Aquarelle in dichter Bebilderung der über 1000 Arbeiten.

Edgar Degas war bereits zu Lebzeiten eine Legende. Respektiert und bewundert von seinen Kollegen – Pissarro nannte ihn »den größten Künstler der Epoche« –, zählten seine Tänzerinnen-Darstellungen zu den populärsten Motiven seiner Zeit. Bis heute wird der Maler und Zeichner vor allem mit dieser Motivwelt in Verbindung gebracht. Über seine anmutigen Ballettszenen hinaus hat Degas jedoch ein künstlerisch vielfältiges Werk ...